Všeobecně uznávaný symbol recyklace lze v mnoha zemích nalézt na plastových výrobcích--tři šipky, které se pronásledují dokola a dokola. Ale ne všechny plastové výrobky s tímto symbolem lze snadno recyklovat. Ve skutečnosti, navzdory skutečnosti, že technologie recyklace plastů existuje již desítky let, většina dnešního plastového odpadu stále končí na skládkách.
Roční podmořský odpad neustále stoupá v alarmujících číslech
Kolik plastů můžeme recyklovat?
Míra recyklace se liší podle místa, typu plastu a použití. Vědci odhadují, že pouze asi 9 procent veškerého plastového odpadu vyprodukovaného na celém světě se recykluje. Většina našeho plastového odpadu (až 79 procent) končí na skládkách nebo v přírodě a asi 12 procent se spálí.
Proč nerecyklujeme více plastů?
V zásadě lze většinu plastových materiálů recyklovat. V praxi však recyklace naráží na mnoho překážek:
Kontaminace: Plastový odpad je často kontaminován štítky, zbytky potravin nebo jinými materiály. Například umístění nerecyklovatelných produktů do recyklačních nádob může kontaminovat tok odpadu a dokonce poškodit recyklační zařízení. To může snížit kvalitu recyklovaných produktů a zkomplikovat proces třídění. Pokud je tok odpadu příliš kontaminovaný, jednoduše jej nelze recyklovat a vše je odkloněno na skládku.
Škodlivé chemikálie: Plasty obsahují komplexní směs chemických přísad, které jim dodávají specifické vlastnosti, jako je pružnost, zářivé barvy nebo voděodolnost. Mnohé z těchto látek jsou škodlivé pro lidské zdraví. Recyklace plastových výrobků obsahujících nebezpečné chemikálie může mít dlouhodobé negativní zdravotní účinky na pracovníky, místní komunity a koncové uživatele produktů.
Nákladné: Existují tisíce různých druhů plastů, z nichž každý má jedinečné vlastnosti, které ovlivňují jejich strukturu, barvu a bod tání. Protože tyto materiály nelze zpracovávat společně, sběr, třídění a likvidace je složitější a nákladnější. Například jeden z nejběžnějších plastů, polyethylentereftalát (PET), je údajně 100% recyklovatelný. Zelené PET lahve však nelze recyklovat s čirými PET lahvemi.
Jak často lze plasty recyklovat?
Pokaždé, když recyklujete plast, kvalita materiálu klesá. Při smíchání různých materiálů během procesu recyklace se mohou hromadit škodlivé chemikálie. Výsledkem je, že většina plastů je recyklována pouze jednou nebo dvakrát, než se vyhodí na skládku nebo do spalovny. Velká část dnešní recyklace prostě oddaluje konečnou likvidaci, spíše než aby předcházela vzniku odpadu. Mezi faktory, které komplikují nebo zcela znemožňují recyklaci plastů, patří kontaminace potravin a přítomnost škodlivých chemikálií.
Co znamenají čísla na plastových výrobcích?
Mnoho plastových výrobků zobrazuje v symbolu šipky malé číslo mezi jednou a sedmi. Toto se nazývá identifikační číslo pryskyřice. Zavedl jej plastikářský průmysl v 80. letech 20. století k identifikaci typu použitého plastu. Neznamená to, že výrobek je recyklovatelný.
Pryskyřičný kód č. 1: PET (polyethylentereftalátové)--výrobky, jako jsou láhve na nápoje nebo nádoby na potraviny
Pryskyřičný kód č. 2: HDPE (vysokohustotní polyetylen)--produkty, jako jsou konvice na mléko nebo láhve na prací prostředky
Pryskyřičný kód č. 3: PVC (polyvinylchlorid)--produkty, jako je izolace potrubí nebo kabelů
Pryskyřičný kód č. 4: LDPE (polyetylen s nízkou hustotou)--produkty, jako jsou plastové sáčky nebo obalové materiály
Pryskyřičný kód č. 5: PP (polypropylen)--produkty, jako jsou jogurtové vaničky nebo lékovky
Pryskyřice kód #6: PS (polystyren)--produkty, jako jsou jednorázové talíře nebo kelímky
Pryskyřice kód #7: Všechny ostatní plasty--jakékoli plasty, které nespadají do předchozích kategorií
Jaké druhy plastů se nejvíce recyklují?
Plasty s nejvyšší mírou recyklace jsou Resin Codes #1 a #2. Plasty s pryskyřičnými kódy #3 až #7 jsou náročnější na recyklaci, takže recyklace často není ekonomicky proveditelná. Cokoli od víček od šálků kávy až po vyjímací nádoby a vany od jogurtů se recykluje jen zřídka.
Jak se recyklují plasty?
I když se proces recyklace může lišit podle místa, zařízení a dalších faktorů, obvykle se řídí těmito kroky:
Sběr: Spotřebitelé umisťují plasty do recyklačních nádob;
Třídění: zařízení třídí plasty z jiných materiálů podle různých druhů plastů;
Čištění: materiál se promyje a suší, aby se odstranily nečistoty;
Přepracování: plast se mele na tenké pláty, zahřívá a lisuje na nové pelety;
Výroba: pelety se taví a formují do nových plastových výrobků.
Jaký je rozdíl mezi recyklací a downcyklací?
Recyklace znamená zpracování použitých plastových materiálů na nové výrobky. Například PET lahve se recyklují na recyklované PET pelety. Downcycling na druhou stranu znamená přeměnu plastů na méně kvalitní produkt ve srovnání s původním materiálem. K tomu dochází, protože molekulární struktura se během recyklace mění, což vede k produktu, který je méně vhodný pro vysoce výkonné aplikace. Například přeměna PET lahví na méně kvalitní polyesterová vlákna na oblečení. Dnes je většina procesů popsaných jako recyklace ve skutečnosti recyklací na nižší úrovni.
co můžeme dělat?
Spoléhat se na recyklaci plastovou krizi nevyřeší. V životním cyklu plastů však existuje mnoho kroků, které mohou pomoci vyřešit plastovou krizi a chránit zdraví lidí v tomto procesu, ale často to vyžaduje zapojení všech zúčastněných stran v hodnotovém řetězci plastů. Příklady zahrnují: snížení používání nepotřebných plastů; stanovení transparentnosti a sledovatelnosti chemikálií používaných v plastech; netoxické plastové výrobky: postupné snižování a eliminace používání nebezpečných chemikálií v plastech; zastavení recyklace plastů obsahujících nebezpečné chemikálie; zjednodušování a harmonizace plastových materiálů; a posílení rozšířené odpovědnosti výrobce (EPR).
